“教会”这辞起初的使用，乃当初西教士到中国来时，认为他们是来传教，所以称信徒的聚集为教会，亦即宗教的聚会。其对应的英文是“church”，有的说是礼拜堂或教堂，是基督徒聚集的地方；亦有的说，基督徒是一个团体，名为church。西元一八二八年，一班基督徒－弟兄会（Brethren）－在英国被兴起，领头人达秘在他的英文圣经译本里，不用church而改用assembly，用以指基督徒的聚集，可视为中文“召会”一辞的前身。

一般基督徒所使用的“教会”(church)一辞，在希腊原文为“Εκκλησία”，ek就是‘出来’，kaleo是蒙召的引伸辞；因此“Εκκλησία”的意思应是“蒙召出来的会众”，翻译作“召会”比“教会”更符合原文含意。

根据圣经，全宇宙中，耶稣基督的“召会”只有一个，不应冠上其他派别或创办人的名字，只该称作“在某某地的召会”（如：在耶路撒冷的召会、在哥林多的召会、在以弗所的召会等），正如“月亮”只有一个，在全地有不同的显出，却没有不同名字，就像在北京看到的月亮，和在台北看到的月亮，虽有不同的形容，但却同是看到这宇宙中独一的月亮，而“召会”－基督的身体－也是这样（在全球的众地方召会、众圣徒都是基督这身体的一部分），这就是地方立场的原则。

地方召会认为，而是按照新约圣经中所启示的方式，让基督身体上的每个肢体都尽生机的功用，彼此教导、对说，一个一个的申言，为要使众人有学习，使众人得勉励。

哥林多前书